”Jag ska berätta precis hur det var den där hösten.
Jag tänker börja med den största hemligheten av alla.
Jag ska erkänna det värsta av allt, bara för dig:
Jag ville bara att hon skulle sluta skrika.”

Det är hösten 1710 och pesten brer ut sina svarta vingar över Stockholm. Magdalena och hennes lillasyster Ebba tvingas flytta från huvudstaden när deras mor dör i den fruktade sjukdomen. De ska bo på Svartdamm slott, hos en moster de aldrig träffat.

Slottet är vackert, men rummen står tomma och det finns knappt något tjänstefolk kvar. Det är bara början på mysterierna. Varför verkar moster Katarina hata Magdalena? Vem är den skrämmande prästen, som kommer till slottet varje vecka? Och varför får Magdalena inte träffa Katarinas styvson, eller ens ställa frågor om honom?

Pestblommor är en vacker och kuslig berättelse om förbjuden kärlek och mörka hemligheter ur det förflutna.

Boken släpps hösten 2023 och är rekommenderas främst för åldern 12-15.

Antal sidor: 196 | Utg.datum: Höst 2023 | Förlag: Rabén & Sjögren | ISBN: 9789129740837 | Bokus

Recensioner:

Mats Strandberg får läsaren att dra efter andan. Det är både snyggt och smart. Och mycket otäckt. För Strandberg kan sin sak. – Expressen

Boken marknadsförs för 12-15 år men kan absolut läsas av mindre lättskrämda, läsvana 11-åringar, och alla över 15 som är sugna på demoniska präster, blodröda lönnlöv, sjukdom, ondska och tysta, mörka slottssalar. Och vem är inte det i oktober? – Jönköpingsposten

Det starkaste i boken, trots pest, spöken och sadistiska slottsfruar är Strandbergs nyanserade skildring av flickornas systerskap, med små medel som ger väldigt fin effekt. Trots kriser och utmaningar hittar de tillbaka till varandra. Strandbergs verkliga demoner återfinns bland oss levande; de döda vill oss inget ont. Det är lite som om Maria Gripe och Lars Norén fått ett (litterärt) kärleksbarn. Fast utanför äktenskapet då, naturligtvis. – DN

”Pestblommor” har alla ingredienser som behövs för en lagom läskig och spännande historia. Språket är lättläst och flyter på bra genom hela boken. Som alltid med sådana här historier försöker jag som läsare ligga steget före och gissa vad det är som pågår, men trots att jag är betydligt äldre än målgruppen lyckas jag inte hela vägen och slutet blir en överraskning. Vid sidan av den läskiga historien snuddar Strandberg vid frågor om kvinnors rättigheter och fördomar kring hur man är en ”riktig man”, vilket ger boken en modern touch trots att den utspelar sig på 1700¬talet. – Skånska Dagbladet